Comment sécuriser l'implantation de vos maïs ?

La qualité de la levée de vos maïs dépend de nombreux facteurs. Si certains sont non maîtrisables, comme les aléas climatiques ou la pression des ravageurs du sol, d’autres vous appartiennent, comme choisir une variété à bonne vigueur de départ.

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Alexandre R., polyculteur-éleveur en Auvergne, a semé 15 hectares de maïs Rapid'START. Découvrez son retour d'expérience en vidéo :

Dans un contexte où le nombre de solutions phytosanitaires diminue, les alternatives futures seront de plus en plus génétiques. La vigueur de départ d’une variété est un caractère stable, spécifique à chaque hybride et obtenu par sélection génétique. Il s’agit de la capacité d’un hybride à mettre en place un appareil végétatif vigoureux, dès les premiers stades du développement. La vigueur de départ est en partie conditionnée par la capacité de la variété à utiliser l’amidon contenu dans l’albumen de la graine. Ce critère de vigueur de départ s’apprécie pendant les stades précoces du maïs, c’est-à-dire entre 4 et 8 feuilles visibles.

Une plantule vigoureuse est moins exposée aux pressions des ravageurs tels que le taupin, même si une protection insecticide et/ou un engrais starter restent utiles en pression moyenne à forte. Par ailleurs, les variétés à forte vigueur de départ sont souvent avantagées dans les conditions froides et humides. Il faut noter qu’au-delà de la sécurité du peuplement à l’hectare, le développement précoce de la surface foliaire permet de mieux utiliser l’ensoleillement, théoriquement optimal à la fin du mois de juin. Plus le développement végétatif est important, plus les rayonnements nécessaires au développement de la plante sont efficaces. Enfin, un recouvrement rapide des inter-rangs limite l’enherbement. Il diminue également la compétition entre le maïs et les adventices, pour une meilleure exploitation des ressources du sol : matières organiques, minérales et eau.

La sélection maïs LG est orientée vers 3 critères prioritaires : le rendement, l’état sanitaire des plantes et la vigueur de départ. Notre réseau de développement européen permet de tester et valider la vigueur de départ des variétés LG dans tous les contextes pédoclimatiques (froides, humides, secs, semis précoces et/ou tardifs, etc.). C’est ainsi que les hybrides Rapid’START sont identifiés ! La vigueur de départ de ces derniers doit être supérieure à 110 % de la moyenne des témoins du Réseau Développement LG, présents également dans le réseau Arvalis – Institut du Végétal, et cela durant 2 ans.